Primer registro de la mariquita asiática Cheilomenes sexmaculata en Honduras

El Dr. Jesús Orozco, Curador y Profesor Asociado de Entomología del Departamento de Ciencia y Producción Agropecuaria, en colaboración con los investigadores Samuel Treminio y Katerin Veroy, han documentado, por primera vez en Honduras, la presencia de la mariquita asiática Cheilomenes sexmaculata (Fabricius, 1781). El estudio fue publicado en la revista científica Check List.  

Cheilomenes sexmaculata, también conocida como mariquita zigzagueante de seis puntos, es originaria de Asia y Australia, pero ha ampliado su área de distribución a América y Europa, favorecida por el cambio climático y la introducción por parte del ser humano. Es un conocido depredador de pulgones y otros insectos de cuerpo blando, lo que la convierte en un agente potencialmente útil para el control biológico en la agricultura. Sin embargo, los investigadores también advierten que las mariquitas invasoras pueden desplazar a los depredadores nativos y afectar a los artrópodos no objetivo, como se ha observado con otras especies introducidas.  

Este descubrimiento convierte a Honduras en el segundo país del istmo Centroamericano, después de Panamá, en informar oficialmente sobre la presencia de la especie. Dadas las similitudes ecológicas y climáticas de la región, los autores sugieren que C. sexmaculata ya podría estar presente en países vecinos, lo que plantea importantes cuestiones sobre su propagación, su impacto ecológico y su potencial de gestión.