Explorando los sistemas de semillas de variedades mejoradas de frijol en Centroamérica

El frijol es uno de los alimentos más importantes en la dieta de Centroamérica y Haití, y durante décadas los programas de investigación agrícola han trabajado en desarrollar variedades mejoradas, más resistentes a plagas, enfermedades y al cambio climático. Sin embargo, que estas variedades lleguen a manos de los agricultores no garantiza automáticamente mejores cosechas.

Un equipo internacional de investigadores, con la participación de Zamorano, el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y el Instituto de Ciencia y Tecnología Agrícolas de Guatemala (ICTA), analizó qué tanto los agricultores de Guatemala, Honduras, Nicaragua y Haití han adoptado variedades mejoradas de frijol, y si esa adopción realmente se refleja en mayores rendimientos. Los resultados, publicados en la revista Agricultural Systems, muestran un panorama sorprendente: en varios países, el uso de semillas mejoradas no se tradujo en mejores cosechas, mientras que en otros se lograron ganancias importantes incluso con niveles bajos de adopción.

El estudio también encontró señales de contaminación genética en los sistemas formales de producción de semilla, lo que compromete la calidad de las variedades distribuidas a los agricultores. Estos hallazgos resaltan que fortalecer el control de calidad de la semilla, y no solo desarrollar nuevas variedades, es clave para que la investigación agrícola realmente beneficie a los productores. La investigación contó con la participación del Dr. Juan Carlos Rosas, profesor emérito de la Universidad Zamorano.